Japanese Anodromeda（アセビ）

  

Flowers of Japanese Anodromeda at Oumi-Shrine

　　今、近江神宮の参道にあるアセビの木の白い花が満開である。

　　毎年２月には花を開かせているが、今まではドウダンツツジと思っていた。よく似ているが花の形が少し違っており、またドウダンツツジの花は４月から５月に咲くということでアセビの木であることが分かった。

如月に　アセビ咲く花　綿のよう

（きさらずに　アセビさくはな　わたのよう）

　　アセビは万葉集にも詠まれており、昔から日本で見られる木である。馬が食べると毒性があり酔ったように動けなくなることから、漢字では「馬酔木」と書かれている。

　　柳川土手にも同じような木があるが、この木はまだ枯れ木のままで新しい芽が出つつあるところである。これこそドウダンツツジと思われ、花咲くのが待ち遠しい。